dag 2- rustdag in Quito

zondag 14 december

We zijn om 6.30 u alweer klaarwakker. Ontbijt is om 10 uur. Heerlijk, zoete broodjes en versgeperste sappen.

Deze dag is een rustdag. We doen wat spelletjes. Een paar van ons lopen een beetje door de stad, maar dat is wel vermoeiend, aangezien de straten nogal steil zijn en de lucht wat ijl. Dat merk je ook bij het traplopen. Als je boven bent dan bonkt je hart en je ademhaling is versneld.

Quito ligt in het noorden van Ecuador, hoog in de Andes en dicht bij de evenaar, omringd door veertien (deels actieve) vulkanen. Deze plek zorgt ook voor gevaren, zoals aardbevingen en asregens. Het oude stadscentrum is daardoor al een aantal keren herbouwd. De vulkaan Pichincha bedekte de stad een paar jaar geleden met as en in 2002 zorgde een uitbarsting van de vulkaan El Reventador opnieuw voor zware asregen, zelfs tot op de Galapagoseilanden. In Ecuador zijn zo’n 80 vulkanen. Een kleine 30 zijn actief.

Quito was ooit het rijk van keizer Atahualpa, maar werd in 1534 door de Spanjaarden verwoest en herbouwd. In de eeuwen daarna groeide de stad langzaam. In 1809 begon daar de roep om onafhankelijkheid van Spanje. Na de overwinning op het Spaanse leger in 1822 werd Ecuador eerst deel van Groot-Colombia en in 1830 een onafhankelijke republiek met Quito als hoofdstad. Quito heeft plm 2 miljoen inwoners

Tegen een uur of 4 is iedereen weer aanwezig. De één na een siësta, een ander na een wandeling. Dan haalt Monica ons op met de bus om naar de Basiliek te gaan. En het regent!!! Maar goed, we zijn dapper en beklimmen de trappen van de Basiliek.

Dit is een hele grote, mooie kerk. We betalen entree om de trap naar binnen te beklimmen. Dit ging over in een wenteltrap als we de top naderden. Er is een aantal verdiepingen waar we uitstappen om het interieur te bekijken.

Vanaf de top heb we uitzicht op de omliggende stad. Er is  een aantal interessante waterspuwers in de vorm van Ecuadoraanse dieren, waaronder veel van de Galapagos. (Die willen we later ter plekke bekijken!) Een van de trappen zit zo vol roest dat iedereen die vieze troep aan zijn mouwen heeft.

Daarna rijden we verder naar een ander mooi punt. Het beeld van Maria. Boven op een van de bergtoppen van Quito. Rondom dit beeld (met vleugels) staan heel veel kraampjes met allerlei indiaanse artikelen. Als we weer terugrijden wordt het al wat donker en we zien naast het beeld de wijzen verschijnen en de kribbe met de ster erboven en de ezel. Helemaal gemaakt van ijzerdraad en verlicht met duizenden lampjes. “Felis Navidad“ staat er, vrolijk kerstfeest dus.

We hebben een diner met de Ecuadoraanse familie in een restaurant in de bergen. Het zit er tjokvol en we hebben een schitterend uitzicht op Quito bij nacht en op het Mariabeeld.

Wij gaan om half 11 met de bus naar het hotel en besluiten meteen naar bed te gaan. We rollen om van de slaap.